La Canada Vie investit 100 000 $ pour favoriser l’apprentissage autochtone à l’Université Lakehead

Le don versé au Gichi Kendaasiwin permettra de promouvoir des initiatives d’apprentissage fondées sur les savoirs autochtones et de proposer un lieu favorable au succès des étudiants, à la reconnaissance de leur identité culturelle et à la sensibilisation communautaire.

Thunder Bay, Ontario. – Grâce à un don de 100 000 $, la Canada Life soutient l’initiative Gichi Kendaasiwin de l’Université Lakehead, qui vise à mettre en place des espaces et des programmes portés par les Premières Nations dans le but de contribuer à la réussite scolaire, à la préservation des traditions culturelles et au partage des savoirs autochtones sur les campus.

Il y a plus de 10 ans, Gichi Kendaasiwin – qui signifie « savoir supérieur » en langue anishinaabemowin – devait être un grand bâtiment autonome sur le campus de l’Université Lakehead à Thunder Bay. Aujourd’hui, cette vision a évolué pour devenir un concept et une philosophie qui s’étendent à l’ensemble du campus, soutenant l’apprentissage fondé sur les savoirs autochtones et les espaces ancrés dans les traditions culturelles. L’initiative ne se limite pas à la construction d’un lieu dédié à l’apprentissage autochtone sur le campus de Thunder Bay; elle englobe aussi une diversité de programmes et de petits espaces, soulignant l’engagement profond de l’université envers la réconciliation et l’épanouissement des étudiants autochtones.

Fruit d’une collaboration avec des aînés et des conseils des Premières Nations et des membres de la communauté, l’initiative Gichi Kendaasiwin incarne les traditions, les valeurs et les savoirs autochtones. Elle offre des occasions de mentorat, de guérison et de croissance personnelle, tout en favorisant le développement de compétences culturelles dans les domaines de l’éducation, de la santé et des services publics.

« Par son investissement, la Canada Vie montre qu’elle partage notre vision : celle de bâtir des espaces où les étudiants autochtones peuvent s’épanouir pleinement, dans le respect de leurs identités, de leurs langues et de leurs traditions ancestrales », souligne Gillian Siddall, présidente et vice-rectrice de l’Université Lakehead. « Ce don appuie une vision autochtone de l’éducation qui encourage les liens humains, soutient la vie communautaire et aide les étudiants à devenir des leaders confiants et fiers de leur identité culturelle. »

Environ 13 % des étudiants sur le campus de l’Université Lakehead s’identifient comme des Autochtones. En créant des occasions d’apprentissage significatives fondées sur les cultures autochtones, l’initiative Gichi Kendaasiwin enrichira l’expérience universitaire des étudiants et contribuera activement au processus de vérité et de réconciliation.

« À la Canada Vie, nous croyons que l’éducation favorise la compréhension et le changement durable », explique Fabrice Morin, président et chef de l’exploitation. « En appuyant Gichi Kendaasiwin, nous démontrons à l’Université Lakehead que nous avons, nous aussi, une volonté de développer des environnements d’apprentissage inclusifs, enracinés dans le territoire, qui valorisent les connaissances et la culture autochtones. »

« Ce don témoigne de l’importance de créer des espaces portés par les voix autochtones, où les étudiants peuvent se sentir pleinement valorisés », indique Precious Anderson, présidente, Ogimaawin Indigenous Education Council (OIEC). « Gichi Kendaasiwin représente bien plus que des infrastructures : c’est une vision fondée sur les relations humaines, la réconciliation et la reconnaissance des étudiants autochtones dans l’ensemble de leur expérience universitaire. Le soutien offert par la Canada Vie nous permet de faire progresser cette vision et de bâtir ensemble un avenir plus inclusif. »

En plus d’aider les étudiants autochtones à faire leur entrée à l’université grâce au mentorat, à des services adaptés et à des possibilités de croissance, Gichi Kendaasiwin apporte une contribution précieuse à la société en favorisant le développement de compétences culturelles dans les domaines de l’éducation, de la santé et des services publics.

À l’occasion de l’annonce faite aujourd’hui, les représentants de la Canada Vie ont découvert les espaces et les programmes autochtones déjà en place à l’Université Lakehead, avant de participer à un dîner spécial soulignant le partenariat grandissant entre les deux organisations. Deux leaders de la Canada Vie se trouvaient sur place : Mike Rigato, vice-président, Pratiques supérieures pour les conseillers, et Robert Lunny, vice-président, Exploitation, Canada – deux anciens élèves de l’Université Lakehead. Leur engagement durable est le reflet de l’esprit Lakehead pour la vie, qui unit les diplômés à leur université bien après leurs études et qui les incite à soutenir les priorités de celle-ci tout au long de leur parcours professionnel et même après. La Canada Vie sera reconnue sur le « mur virtuel de gratitude » de l’Université Lakehead.

À propos de l’initiative Gichi Kendaasiwin

Gichi Kendaasiwin (qui signifie « savoir supérieur » en langue anishinaabemowin) est une initiative portée par les Autochtones qui reflète l’engagement de l’Université Lakehead à promouvoir la réconciliation et à soutenir une éducation fondée sur les savoirs autochtones. Ce n’est pas seulement une infrastructure : c’est un principe qui s’étend à l’ensemble du campus et qui vise à promouvoir l’apprentissage autochtone, la création d’espaces enracinés dans la culture et le rapprochement entre les communautés. Puisant dans les valeurs, les langues et les traditions autochtones, Gichi Kendaasiwin favorise le mentorat, le sentiment d’appartenance et l’apprentissage basé sur le territoire, au bénéfice des étudiants autochtones et de la communauté élargie.

À propos de la Canada Vie

La Canada Vie est un chef de file des secteurs de l’assurance, de la gestion de patrimoine et des avantages sociaux qui vise à améliorer le bien-être financier, physique et mental des Canadiens. Depuis plus de 175 ans, les particuliers, les familles et les propriétaires d’entreprise de partout au pays savent qu’ils peuvent compter sur nous pour leur fournir des conseils avisés et pour tenir nos engagements. Nous sommes heureux de servir plus de 14 millions de clients d’un océan à l’autre. La Canada Vie est une filiale de Great-West Lifeco Inc. membre du groupe de sociétés de Power Corporation du Canada. Consultez canadavie.com pour en savoir plus.

À propos de l’Université Lakehead

À l’Université Lakehead, les rêves se réalisent et les diplômes deviennent des leviers d’impact. Grâce à ses classes à taille humaine, à son apprentissage par la pratique et à ses possibilités de recherche exceptionnelles dès le premier cycle, l’Université Lakehead est reconnue au Canada et globalement pour son approche centrée sur les étudiants. En 2024, elle a été nommée meilleure université de premier cycle en Ontario par Maclean’s, et elle s’est classée au premier rang parmi les meilleures universités nord-américaines (de moins de 10 000 étudiants), selon les Times Higher Education Impact Rankings, pour son engagement envers la durabilité et la justice sociale.

Avec des campus à Thunder Bay, Orillia, et bientôt Barrie (un centre STIM ouvrira en 2026), l’Université Lakehead offre un cadre d’apprentissage chaleureux, proche de la nature, où les étudiants vivent une expérience universitaire unique, enrichissante et équilibrée. Forte de plus de 65 programmes orientés vers l’emploi, l’Université Lakehead prépare les leaders, innovateurs et bâtisseurs de demain – des diplômés dotés d’une pensée critique et motivés à transformer leurs collectivités et le monde.

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